Helsingfors IFK-spelaren: "I Finland är turneringarna inte såhär stora"

I Finland är Helsingfors IFK ett av elva lag – nu spelar de i grupp 17 i en grupp på sex lag.

I Finland finns det få handbollslag.  Så nu har finska Helsingfors IFK tagit sig över Östersjön, till Sverige, för att vara med i Partille Cup.
– I vår ålder är vi kanske bara elva lag – i hela Finland, säger Belinda Ax i Helsingfors IFK:s G15-lag.

Handbollskulturen är inte särskilt stor i Finland – faktum är att den är ganska liten. I G15-klassen finns det, enligt Belinda Ax som spelar Helsingfors IFK, endast elva lag.
Att ta sig till världens största handbollsturnering för ungdomar, i svenska Göteborg, har varit ett stort ombyte från den finska huvudstaden.
– I Finland är inte turneringarna såhär stora. Det finns en större handbollskultur här i Sverige, säger hon.

Ax nämner även att det främst är finlandssvenskar som spelar handboll. En befolkning som endast uppgår till cirka fem procent av landets befolkning.
Att således få möta nya spelare, från nya länder, med helt andra sätt att spela handboll är något som hon ser som en stor utmaning.
– Nivån är mycket hårdare här än vad den är därhemma.

Helsingfors IFK mötte under onsdagen Ystads IF som vann sin första match. Helsingfors å andra sidan förlorade sin.
Matchen mellan de bägge lagen var en jämn historia med mycket kamp. Två enastående målvaktsprestationer, tillsammans med två solida försvar, höll nere siffrorna till anmärkningsvärda 7–6 – till fördel för Helsingforslaget.
– Det roligaste här är ändå att spela matcher. Det är roligt att spela och vi kom ju hit för att spela handboll, säger Linda Juvala i samma lag.

De är bägge tydliga med att cupen är någonting som de uppskattar, även utanför matcherna.
– Jag tycker att det är kul att spela handboll utomhus, speciellt när det är bra väder. Men också att upptäcka staden, säger Ax.

De har även varit och följt det finska landslaget i European Open Championship.
– Vi har varit och tittat en del eftersom Finland spelar där. Vi följer dem. Nu har de förlorat matcher men jag hoppas att det går bra, säger Juvala.

Vad var ert mål när ni anmälde er till Partille Cup då?
– Vårt mål var att vinna en match, säger Juvala.

Men nu har ni ju vunnit, så vad är ert nästa mål?
– Att vinna nästa!

Belinda Ax är till vänster i bild, Linda Juvala är till höger.